El gaslighting, o luz de gas, es una forma de manipulación psicológica que cambia la percepción de la realidad de una persona. De esta manera, la persona víctima de la luz de gas llega a dudar de sus pensamientos, sentimientos y recuerdos. Este término proviene de la obra teatral de 1938 «Gas Light», adaptada al cine en 1944, en la que un marido intenta hacer que su esposa crea que está perdiendo la cordura al manipular pequeños detalles de su entorno.
A través de una combinación de negación y tergiversación, el gaslighting se ha convertido en un término clave para describir un patrón de abuso psicológico. Con anterioridad, ya hablamos de otras técnicas de manipulación, como el negging o el benching.
¿Qué es el gaslighting?
El gaslighting es un tipo de abuso emocional en el cual el abusador manipula a la víctima para que dude de su propia percepción de la realidad. Se caracteriza por una constante negación de hechos, mentiras, distorsiones de la verdad y minimización de los sentimientos y experiencias de la víctima. Este tipo de manipulación puede suceder en cualquier tipo de relación: entre parejas románticas, amigos, familiares o incluso en el lugar de trabajo.
La esencia del gaslighting es la creación de una falsa realidad en la que la víctima siente que no puede confiar en su propio juicio. El abusador crea una narrativa distorsionada, haciendo que la víctima crea que es demasiado sensible o que tiene problemas de memoria. A largo plazo, la víctima puede perder la confianza en sí misma y llegar a depender del abusador para interpretar la realidad.
Formas comunes de gaslighting
El gaslighting no siempre es obvio y puede tomar muchas formas. Algunos ejemplos incluyen:
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Negación descarada
El abusador niega algo que la víctima sabe que sucedió. Por ejemplo, puede decir «eso nunca pasó», aunque la víctima esté segura de que ocurrió.
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Minimización de los sentimientos
El abusador resta importancia a los sentimientos de la víctima, diciendo cosas como «estás exagerando» invalidando así sus emociones.
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Cambiar la narrativa
A menudo el abusador cambiará detalles o la secuencia de eventos para hacer que la víctima dude de lo que realmente ocurrió. Esto puede incluir cambiar la historia de una discusión o afirmar que la víctima hizo algo que en realidad no sucedió.
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Distracción
Cuando la víctima confronta al abusador con hechos, el abusador puede cambiar de tema para desviar la atención del problema central.
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Uso de terceros
A veces el abusador intentará recurrir a otras personas para respaldar su versión de los hechos.
El impacto del gaslighting
El impacto psicológico del gaslighting es muy grande. Con el tiempo, las víctimas pueden comenzar a cuestionar su propio criterio en todos los aspectos de la vida, no solo en la relación con el abusador. Pueden sentir confusión, ansiedad, inseguridad y tienden al aislamiento. A menudo la víctima empieza a pensar que es la culpable de los problemas en la relación, lo que fortalece aún más la dinámica de poder del abusador.
Los efectos a largo plazo del gaslighting pueden incluir depresión, baja autoestima y dependencia emocional. En los casos graves también pueden desarrollar trastornos de ansiedad o trastorno de estrés postraumático (TEPT). Este ciclo de abuso emocional deja a las víctimas sintiéndose atrapadas, incapaces para confiar en sí mismas lo suficiente como para tomar decisiones independientes.
Señales de que estás Sufriendo gaslighting
Dado que el gaslighting es una forma sutil de manipulación, puede ser difícil de reconocer. Sin embargo, hay varias señales de advertencia que pueden indicar que estás siendo víctima de gaslighting:
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Dudas constantes
Te encuentras dudando de tus propias percepciones o recuerdos, incluso en situaciones cotidianas.
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Disculpas frecuentes
Sientes la necesidad de disculparte constantemente, incluso cuando no has hecho nada malo.
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Sensación de aislamiento
Te sientes incomprendido o aislado, y el abusador puede ponerte en contra de amigos o familiares que podrían apoyarte.
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Justificación del comportamiento del abusador
A menudo te encuentras justificando el comportamiento del abusador ante otras personas.
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Pérdida de confianza en ti mismo
Con el tiempo, te resulta cada vez más difícil tomar decisiones por tu cuenta.
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Culpa constante
Te sientes responsable por los problemas en la relación y el abusador refuerza esta idea.
¿Por qué el gaslighting es tan efectivo?
Una de las razones por las que el gaslighting es tan efectivo es porque ataca la percepción de la de una persona. Al hacer que la víctima dude de lo que es real, el abusador logra controlar el comportamiento de la víctima de manera sutil y progresiva.
Otra razón por la que el gaslighting es tan poderoso es que suele ocurrir en relaciones cercanas, donde la confianza y la conexión emocional son fuertes. La víctima está más inclinada a creer lo que dice el abusador, ya que cuestionar a alguien cercano parece más doloroso que aceptar la manipulación.
¿Cómo salir del gaslighting?
Reconocer el gaslighting es el primer paso para escapar de su influencia. Una vez que una persona identifica que está siendo manipulada, puede comenzar a tomar medidas para protegerse y, eventualmente, salir de la relación abusiva.
Algunas estrategias incluyen:
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Mantén un registro
Lleva un diario de los eventos y conversaciones que te confunden. Tener un registro escrito puede ayudarte a reafirmar tu percepción de la realidad cuando el abusador intente negarla.
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Busca apoyo externo
Hablar con amigos, familiares o un terapeuta puede brindarte una perspectiva externa.
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Establece límites
Si es posible, comienza a poner límites claros y firmes en la relación. Esto puede incluir limitar el contacto con el abusador.
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Confía en ti mismo
Es fundamental trabajar en reconstruir la confianza en tu propio juicio. Cuanto más te reafirmes, más difícil será para el abusador seguir minando tu percepción de la realidad.
Al comprender las tácticas y efectos del gaslighting, las personas pueden comenzar a reconocerlo, protegerse y, en último lugar, liberarse de su influencia. La clave está en recuperar la confianza en uno mismo y buscar apoyo externo para reconstruir una perspectiva saludable de la realidad. A medida que el término gaslighting se ha vuelto más conocido, también ha aumentado la conciencia sobre la importancia de las relaciones saludables, basadas en el respeto mutuo y la honestidad.
Si crees estar sufriendo gaslighting, no dudes en contactar conmigo.